Илья Кулик

Илья Александрович Кулик (23 мая 1977 года, Москва, СССР) – российский фигурист, заслуженный мастер спорта России, Олимпийский чемпион и чемпион Европы, а также двукратный чемпион России (1997 и 1998 годы) и вице-чемпион России (1995 и 1996 годы), чемпион (1995 год) и бронзовый медалист (1993 год) юниорских мировых чемпионатов. Был победителем финала Гран-при сезона 1997/1998. Выступал в категории мужское одиночное катание. Закончил любительскую спортивную карьеру в 1998 году.

Заниматься фигурным катанием привела мать в 5 лет. Первый тренер – С. Громов. Затем тренировался у В.Н. Кудрявцева. Первая значительная победа – в 13 лет, в Норвегии, на соревнованиях «Piruetten Juniors competition» в 1990 году, где он представлял ещё Советский Союз. В декабре 1992 года к нему пришёл следующий крупный успех. Ему в Сеуле на дебютном мировом юниорском чемпионате удалось выиграть бронзовую медаль. Золото на юниорском чемпионате он выиграл через два года в ноябре в Будапеште.

В 1994 году, перед этим, Илье удалось выиграть чемпионат России среди юниоров. На чемпионате России в декабре 1994 года занял 2-е место и попал в сборную страны. Произвел сенсацию на чемпионате Европе 1995, дебютировав, сразу стал чемпионом. Его основной соперник, Алексей Урманов, допустил ошибку в короткой программе и занял 6-е место, что позволило Кулику обыграть его в итоге, несмотря на второе место в произвольной.

С сезона 1995/96 годов тренер Т.А. Тарасова помогла поставить программы, значительно усложнив хореографию, перенасытив её связующими элементами. Чемпионат Европы 1996 Кулик проиграл, не справившись с произвольной программой, однако на чемпионате мира 1996 года выполнил её (в том числе два прыжка тройной аксель), став серебряным призёром, проиграв одним судейским голосом.

С середины мая 1996 перешёл от В.Н. Кудрявцева к Т.А. Тарасовой. Сезон 1996/97 прошёл относительно неудачно, в финале чемпионской серии (аналог нынешнего финала Гран При), Илья выполнил чисто четверной тулуп. В 1998 году Т.А. Тарасова поставила максимально сбалансированные программы, предельно сконцентрировав Кулика на главный старт – Олимпийские игры (чемпионат Европы 1998 был пропущен), что позволило ему стать олимпийским чемпионом. В короткой программе в авангардном стиле на музыку Ж.-М.Жарра, Кулик выполнил чисто каскад тройной аксель – тройной тулуп, захватил лидерство. В исключительно гармоничной произвольной программе, с изящной хореографией на музыку Дж. Гершвина, с удачно вписанными элементами, Кулик, единственный из всех участников абсолютно чисто выполнил все прыжки, в том числе единственный из лидеров четверной прыжок – тулуп, два тройных акселя (один в каскаде с тройным тулупом), а также пять тройных прыжков.

С 1999 начал профессиональную карьеру, сохранив сложность программ, смог выиграть турниры «Champions on Ice» и «Stars on Ice». В 2000 году снялся в одной из ролей в фильме «Center Stage».

В 1999 году закончил Российскую государственную академию физической культуры.